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11月16日はヒンドゥーの祝祭、カール・バイラヴ・ジャヤンティです。

人々は断食をしたり、カール・バイラヴと呼ばれる神に祈りを捧げます。

シヴァ神は人類に必要な教訓を授けるために、様々なアヴァター（化身）の姿で具現しました。

カール・バイラヴはそのひとつで、最も獰猛で恐ろしいとされている姿です。

そして、帰依する者たちをあらゆる問題から護る、ヴァラナシの街の守護神だと考えられています。

バイラヴという名は「恐怖」という意味の言葉、「バイル」から来ています。

このマハ・デヴ（シヴァ）のアヴァターは、ダンダパニ（罰する神）としても知られています。

伝説によれば、大宇宙の創造主であるブラフマーは徐々に傲慢になり、

創造主であることにプライドを持つようになりました。

カール・バイラヴは三叉の矛でブラフマーを罰するために、その5つの頭のひとつを斬り、

誤ったプライド、エゴ、傲慢さは人を堕落させることに気づかせたとされています。

ブラフマーはシヴァ神から、帰依者からの崇拝を受けなくなる、という呪いも同時に受けました。

その結果、ブラフマーは他の神々に比べて帰依者が非常に少なくなったのだそうです。

人が成長していくプロセスで陥りがちな罠について、この神話は警鐘を鳴らしてくれています。

（写真はヴァラナシにあるカール・バイラヴ・マンディールにあるカール・バイラヴ像です）